Vernieuwen van je reissite

Je moet constant blijven vernieuwen aan je website. Ook aan Reis om de Wereld is de er afgelopen periode gesleuteld. Geen opzienbarende veranderingen, maar wel belangrijke. zo is de website breder geworden, zodat er in de derde kolom meer ruimte is voor andere zaken. Een daarvan zijn de mogelijkheid van feeds, een alternatieve, versimpelde weergave van online inhoud. We hebben onder andere de feeds van Reismee.nl geplaatst, die toegang geven tot vele reisdagboeken. En er is nu ook actueel reisnieuws, ook handig!
Een andere verbetering is het buitenhouden van ongewilde berichten. Spammers zijn ingenieus en bestoken de reactiepagina's met irritante berichten, maar daar hebben we nu een goed systeem voor bedacht. Verder zijn er nog een aantal kleine aanpassingen. Zo heeft Reis om de Wereld nu ook een eigen favicon en is bijvoorbeeld het reactieformulier van de middelste naar de derde kolom verplaatst.

Allemaal veranderingen (lees: verbeteringen) die het makkelijker maken voor de avontuurlijke reiziger!

Hoe overleef ik als Expat

Deze week zag ik voor het eerst de nieuwe cover voor het boek 'Hoe overleef ik als expat', een boek dat ik samen met freelance journaliste Irene Herbers (en nog andere auteurs) schrijf. Een boek voor expats die de stap wagen naar het buitenlandse avontuur, voor kortere of langere duur en meer lees je erover op de site van Lannoo waar het boek wordt uitgegeven. we zijn nu druk bezig met het schrijven en het belooft weer een afwisselend boek te worden. Wel vonden zowel Irene als ik toen we met de titel van het boek werden geconfronteerd, dat het een wat negatieve lading (... hoe overleef ik...) had. Dat hebben we aan de uitgever voorgelegd en benieuwd of de titel nog wordt aangepast.

Reacties, reacties, reacties

Gisteren sprak ik met de maker van Traildino.com, een Engelstalige site die eens met mij van gedachten wilde uitwisselen over de site. Leuk gesprek en interessant om te horen hoe deze wandelfreak (het is een Nederlander) werkt aan de uitbouw van zijn site. Welke keuzes maak je, hoe structureer je je site, welke content bied je aan? Vragen die allemaal aan de orde kwamen. De tip die ik meegaf is dat je als site een doel of missie voor ogen moet hebben. Wat wil je nu met je site bereiken? Bij alles wat je doet en verzint voor je site moet je aan je doel refereren: zo van, helpt deze nieuwe rubriek mee aan het bereiken van mijn doel? De volgende site geeft een goed Stappenplan voor de website.

Gisteren werd ik ook benaderd door een tv productiemaatschappij, die met een nieuw format voor een reisprogramma bezig is, van mensen die na een lange tijd in het buitenland te hebben vertoefd, weer terugkomen in Nederland. Ze wilden eens babbelen wat mijn ideeën daarover waren en waren ook op zoek naar reizigers die binnenkort weer terugkomen.

En vanochtend kreeg ik een reactie binnen van iemand die vond dat er te weinig reisverhalen van Nigeria zijn. Tjsa, dat klopt wel want op deze site staan geen verhalen over Nigeria. Dus... als iemand een reisverhaal over Nigeria in de aanbieding heeft, wij houden ons aanbevolen!

103 Reisverhalen

De komende tijd gaat Reis om de Wereld het aantal reisverhalen flink uitbreiden. Onlangs kwamen er al mooie bij uit Midden- en Zuid-Amerika, zoals Salar de Uyuni en Moddervulkaan-in-colombia. Inmiddels hebben we reisverhalen uit meer dan honderd landen, 103 wel te verstaan. Het internet staat overigens vol met reiservaringen, maar dat zijn vooral reisweblogs die voor familie en vrienden zijn geschreven.
Doel van onze reisverhalen is om zoveel mogelijk reizigers te inspireren en te informeren over de mooie en gevaarlijke kanten van een land. Als er nog reizigers zijn die een mooi reisverhaal (niet te oud, hé...) in de kast hebben liggen of er eentje willen schrijven, houdt Reis om de Wereld zich aanbevolen! We willebn uiteindelijk alle landen van de wereld coveren. En dat zijn er zo'n 220. We zijn op de helft!

Vullen, vullen en nog eens vullen

We zijn druk bezig de website te vullen met reisverhalen, landen en allerhande reisinformatie. Alle teksten en foto's moeten worden overgezet van de oude naar de nieuwe database. Dat is een pittig werkje. Tegelijkertijd is het een goede gelegenheid om oude teksten te laten vervallen en alleen de meer actuele en relevante informatie te plaatsen.
Ook de editors - medewerkers die meehelpen aan de site - zijn bezig om de site te vullen. Een nieuwe rubriek is Hoogtepunten bij een bestemming. Ook nieuw is de rubriek Inspiratie Opdoen, waarmee we de reiziger - de rubriek zegt het al - willen inspireren. Dat kan met tekstjes van reiziger's uit boeken, maar ook Youtube filmpjes en fotogalerieën.
Nu nog zijn er veel lege velden op Reis om de Wereld, maar dat zal steeds minder worden. Reisinformatie genoeg, dunkt me. Ook zal er een beroep worden gedaan op de reizigers, die ook zelf reistips of reacties kunnen toevoegen bij de reisverhalen, bestemmingen en de rubriek Wereldreizigers.

Reis om de Wereld live!

Toch wel een gedenkwaardige dag! Reis om de Wereld is volledig vernieuwd en de nieuwe vormgeving en het nieuwe cms ging vandaag live. Er zitten nog wel wat foutjes in, maar die worden er de komende tijd wel uitgehaald. Ook moeten er nog veel verhalen worden ingevoerd, dus de site is nog niet compleet. Maar in vergelijking met de oude site ziet hij er strakker uit, is de informatie beter gerangschikt en vindbaar.
Ik heb ook veel plaatjes bij de landbestemmingen gezet. Die kun je voor weinig geld (nou ja, wat is weinig geld..) van een fotostockbureau halen. Ik heb een abonnement van een maand genomen, waarin je een maand lang elke dag tien foto's kunt downloaden. Dat kan bv bij www.dreamstime.com. Maar we gaan straks ook fotogallery's van reizigers plaatsen.

Nou, kijk maar eens rond en als je iets opvalt of wilt zeggen, hoor ik het graag!

Expression Engine cms

Bij het bouwen van een nieuwe website is het belangrijk dat je een over een modern, flexibel, gebruikersvriendelijk content management systeem beschikt. Na enig zoekwerk kwam ik terecht bij Expression Engine, een relatief onbekend cms maar zeker veelbelovend. In de gesprekken die ik met websitebouwers voerde, kwam dit systeem als beste uit de bus. In tegenstelling tot systemen als Wordpress of Drupal en Joomla is het niet gratis, maar die 100 dollar is te overzien.
Nadat de site werd gebouwd en ik begon met invoeren van de teksten, werd ik steeds enthousiaster over dit cms. Er zijn veel mogelijkheden voor een ingewikkelde site zoals Reis om de Wereld is. Er worden veel koppelingen gebruikt, maar dat kan naadloos worden ingepast. Ook maakt de techniek van de site zoekmachines als Google en Bing goed vindbaar.
De basis staat nu, maar met Expression Engine kan ik de site verder uitbouwen, bijvoorbeeld met een fotogallery, forums en weblogs. En dat zal ook gebeuren. Lees meer op Expression Engine of het Nederlandse broertje